L’équipe, composée en majorité[a] de mutants, est à l’origine dirigée par le professeur Charles Xavier, également connu sous le nom de « Professeur X », un puissant mutant télépathe qui peut lire dans les pensées et les contrôler. Dans ses premières aventures, l’équipe a comme principal adversaire Magnéto, un puissant mutant capable de générer et de contrôler les champs magnétiques qui est à la tête de la Confrérie des mauvais mutants.
